Next Round ICANN 2026: Erste Gelegenheit seit 14 Jahren

⚡Das Wichtigste

• Die ICANN Next Round startet am 30. April 2026, die erste Gelegenheit seit 2012
• Bewerbungsgebühr: 227.000 USD (+22,7% gegenüber 2012)
• Wesentliche Änderungen: geschlossene generische TLDs verboten, private Auktionen untersagt, vorab geprüfter RSP obligatorisch
• Zwei Zielgruppen: große Marken (.brand) und Investoren (generische gTLDs)
• Gesamtprozess: 18-24 Monate von der Bewerbung bis zum Launch

Sie haben vielleicht schon von .xyz, .shop oder .paris gehört. Diese Domain-Endungen entstanden aus der ICANN-Runde von 2012. Seitdem? Nichts mehr. Vierzehn Jahre Stille.

Am 30. April 2026 öffnet sich das Fenster wieder. Die ICANN, die Organisation, die Domainnamen weltweit koordiniert, startet ihre „Next Round" für Bewerbungen um neue Endungen.

Dieser Artikel gibt Ihnen die Schlüssel zum Verständnis dieser Chance – ohne Fachjargon. Ob Sie Geschäftsführer, CMO, CFO oder CIO sind: Sie werden wissen, ob dieses Thema Ihre Aufmerksamkeit und die Ihres Vorstands verdient.

Was genau ist die ICANN?

Die ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) ist eine gemeinnützige Organisation, die 1998 gegründet wurde. Ihre Mission: die Koordination der einzigartigen Kennungen des Internets – Domainnamen, IP-Adressen, Protokollparameter.

Konkret übernimmt die ICANN folgende Aufgaben:

• Verwaltung der Root-Zone des DNS (die Spitze der Domainnamen-Hierarchie)
• Definition der Regeln zur Schaffung neuer Endungen (.com, .de, .brand...)
• Akkreditierung von Registraren (OVH, GoDaddy, Namecheap...)
• Schlichtung von Domain-Streitigkeiten

Ihr Governance-Modell wird als „Multi-Stakeholder" bezeichnet: Unternehmen, Regierungen, Zivilgesellschaft und technische Experten beteiligen sich an den Entscheidungen. Keine einzelstaatliche Aufsicht – das macht die ICANN einzigartig.

Das DNS einfach erklärt

Das DNS (Domain Name System) funktioniert wie das Telefonbuch des Internets. Wenn Sie google.com eingeben, übersetzt das DNS diesen Namen in eine IP-Adresse (142.250.179.78), damit Ihr Browser den Server findet.

Die DNS-Hierarchie

Root-Zone (.)
    └── TLD (.com, .de, .brand)
            └── Second-Level-Domain (google, amazon)
                    └── Subdomain (mail, www, api)

Die TLDs (Top-Level Domains) sind die Endungen der ersten Ebene. Man unterscheidet:

• gTLD (generic): .com, .org, .net, .xyz, .shop – nicht an ein Land gebunden
• ccTLD (country-code): .de, .fr, .uk – zweistellige Ländercodes

Die drei Schlüsselakteure

Akteur	Rolle	Beispiel
Registry	Betreibt technisch einen TLD, pflegt die Datenbank	Verisign (.com), AFNIC (.fr)
Registrar	Verkauft Domains an die Öffentlichkeit, Kundenschnittstelle	OVH, GoDaddy, Namecheap
Inhaber	Besitzt und nutzt einen Domainnamen	Ihr Unternehmen

Das Registry ist der „Großhändler", der Registrar ist der „Einzelhändler", und Sie sind der Endkunde.

14 Jahre Geschichte in 4 Runden

Die Erweiterung des DNS ist nicht neu. Die ICANN hat mehrere Bewerbungswellen organisiert:

Runde 2000: Die Pioniere

Erste Öffnung seit der Schaffung des DNS. Von 40 Bewerbungen wurden 7 Endungen genehmigt: .biz, .info, .name, .pro, .aero, .coop, .museum. Gebühren: 50.000 USD. Ein Proof of Concept.

Runde 2004: Die Communities

Fokus auf „gesponserte" TLDs, die von spezifischen Communities verwaltet werden. 8 Endungen genehmigt: .asia, .cat, .jobs, .mobi, .tel, .travel, .post, .xxx. Diese Runde zeigte die Komplexität von Community-Bewerbungen.

Runde 2012: Die Explosion

Der „Big Bang" der Endungen. 1.930 Bewerbungen eingegangen für etwa 1.400 einzigartige Zeichenketten. Ergebnis: 1.241 neue TLDs delegiert, darunter 494 .brand (Marken wie .google, .bmw, .bnpparibas).

Gebühren: 185.000 USD. Generierte Einnahmen: 357 Millionen Dollar.

Die großen Gewinner? .xyz (heute 4,8 Millionen Domains), .online, .shop, .app. Aber auch Misserfolge: .gm (General Motors) aufgegeben, .tiffany nach der Übernahme durch LVMH beendet.

Runde 2026: Die „Next Round"

Nach 10 Jahren Vorbereitung (SubPro-Arbeitsgruppe, 300+ Empfehlungen) hat die ICANN das neue Applicant Guidebook am 3. November 2025 verabschiedet. Start: 30. April 2026.

Was sich 2026 ändert

Die Next Round ist keine Kopie von 2012. Fünf wesentliche Entwicklungen:

1. Bewerbungsgebühr: 227.000 USD

Eine Erhöhung von 22,7% gegenüber 2012. Dieser Betrag deckt die Erstevaluierung ab, nicht die nachfolgenden Betriebskosten.

2. Geschlossene generische TLDs: verboten

2012 hatte Amazon sich für .book zur exklusiven Nutzung beworben. Kontroverse. Künftig können generische Begriffe (.hotel, .music, .shop) nicht mehr für einen einzelnen Inhaber „geschlossen" werden.

3. Private Auktionen: untersagt

Schluss mit Hinterzimmer-Absprachen zwischen konkurrierenden Bewerbern. Wenn zwei Unternehmen dieselbe Zeichenkette wollen, entscheidet die offizielle ICANN-Auktion. Mehr Transparenz.

4. Vorab geprüfter RSP: obligatorisch

Der RSP (Registry Service Provider) ist der technische Dienstleister, der die Infrastruktur des TLD betreibt. 2026 müssen Sie einen bereits von der ICANN geprüften RSP wählen oder selbst die Evaluierung durchlaufen. Liste wird am 30. Januar 2026 veröffentlicht.

5. DNS-Missbrauch: verschärfte Pflichten

Seit April 2024 müssen Registries aktiv gegen Phishing, Malware und Spam vorgehen. Monitoring ist Pflicht, Maßnahmen zur Eindämmung müssen dokumentiert werden.

Für wen ist diese Runde interessant?

Profil 1: Das Großunternehmen / die Marke

Ziel: eine .brand-Endung erhalten (Ihre-Marke als Endung)

Bestehende Beispiele: .bnpparibas, .leclerc, .google, .microsoft

Geschätztes Budget: 350.000 – 450.000 USD im ersten Jahr, dann 70.000 – 100.000 USD/Jahr

Vorteile:

• Vollständige Kontrolle über den Namensraum
• Vertrauenssignal (Anti-Phishing)
• Markenkonsistenz (filiale.leclerc, berater.bnpparibas)

Für Sie geeignet, wenn: Sie ein Vertriebsnetz haben (Geschäfte, Filialen, Berater), Phishing-Probleme bekämpfen oder eine langfristige Digitalstrategie verfolgen.

Profil 2: Der ambitionierte Mittelständler

Ziel: vorausschauend handeln, sich differenzieren

Budget: ähnliche Größenordnung, aber ROI sorgfältig prüfen

Für Sie geeignet, wenn: Sie stark international wachsen und Ihre Marke auf DNS-Ebene sichern möchten. Achtung: Die laufenden Kosten über 10 Jahre übersteigen eine Million Dollar.

Profil 3: Der Investor / Registry-Betreiber

Ziel: einen generischen gTLD starten (.eco, .sport, .ai...)

Budget: 650.000 – 1.200.000 USD im ersten Jahr, dann 300.000 – 650.000 USD/Jahr

Risiken: überfüllter Markt (1.100+ bestehende TLDs), niedrige Verlängerungsraten (durchschnittlich 39% vs. 72% für .com)

Für Sie geeignet, wenn: Sie eine Nische, eine Community oder eine differenzierende Positionierung identifiziert haben und über ausreichende finanzielle Ressourcen verfügen.

Der wichtige Zeitplan

Datum	Ereignis
30. Januar 2026	Veröffentlichung der Liste vorab geprüfter RSPs
30. April 2026	Öffnung des Bewerbungsfensters
~August 2026	Geschätzter Bewerbungsschluss (12-15 Wochen)
~Oktober 2026	„Reveal Day": Veröffentlichung der Bewerbungen
2027-2028	Evaluierungen, Lösung von Konkurrenzsituationen
2028+	Erste Delegierungen

Der gesamte Prozess vom Antrag bis zum operativen Start dauert 18 bis 24 Monate. Die Vorbereitung sollte jetzt beginnen.

Aktionsplan: Wo anfangen?

Wenn dieses Thema für Sie relevant ist, hier die unmittelbaren Schritte:

1. Chance bewerten: Verdient Ihre Marke einen eigenen TLD? Nutzen Sie unsere Entscheidungsmatrix mit 15 Kriterien

2. Budget schätzen: Über die 227.000 für die Bewerbung hinaus rechnen Sie mit RSP-, Rechts- und Marketingkosten. Details in unserem vollständigen Budget-Leitfaden

3. Anwendungsfälle identifizieren: Eine .brand ohne aktive Nutzung wird am Ende aufgegeben. Welche Domains würden Sie erstellen? Für wen?

4. Team zusammenstellen: C-Level-Sponsor, Projektleiter, Rechtsabteilung, IT, Marketing. Dies ist ein bereichsübergreifendes Projekt.

5. Spezialisten konsultieren: Kanzleien wie AFNIC, Com Laude oder CSC kennen den Prozess.

FAQ

Wie lange dauert der gesamte Prozess?

Von der Einreichung bis zum operativen Start: 18 bis 24 Monate. Das Bewerbungsfenster selbst dauert 12-15 Wochen (April bis August 2026). Danach folgen die Evaluierungen (6-12 Monate), die Lösung eventueller Konkurrenzsituationen und die Pre-Delegation-Tests.

Kann man sich für mehrere Endungen bewerben?

Ja. 2012 hatte Google 101 Bewerbungen eingereicht, Amazon 76, Donuts 307. Jede Bewerbung kostet 227.000 USD. Einige Konzerne bewerben sich für ihre Unternehmensmarke plus ihre Produktmarken.

Was passiert, wenn jemand anderes dieselbe Zeichenkette will?

Das ist eine „Contention" (Konkurrenzsituation). 2026 sind private Lösungen (Aufkäufe, Vereinbarungen) verboten. Wenn mehrere Bewerber dieselbe Zeichenkette wollen, entscheidet die ICANN-Auktion zugunsten des Meistbietenden. Daher ist es wichtig, eine für Ihre Marke einzigartige Zeichenkette zu wählen.

Wann findet die nächste Runde nach 2026 statt?

Wahrscheinlich nicht vor 2030-2032. Historisch vergehen mehr als 10 Jahre zwischen den Runden. Wenn Sie 2026 verpassen, werden Sie lange warten müssen, und ein Wettbewerber könnte Ihren Platz einnehmen.

Glossar

• gTLD: Generic Top-Level Domain – generische Endung, die nicht an ein Land gebunden ist (.com, .xyz, .brand)
• Registry: technischer Betreiber eines TLD, pflegt die Datenbank der Domains
• Registrar: von der ICANN akkreditierte Registrierungsstelle, verkauft Domains an die Öffentlichkeit
• RSP: Registry Service Provider – technischer Backend-Dienstleister für ein Registry
• ICANN: Internet Corporation for Assigned Names and Numbers – weltweite Koordinierungsorganisation für das DNS
• Contention: Situation, in der mehrere Bewerber dieselbe Zeichenkette wollen

Offizielle Quellen

• ICANN New gTLD Program – Offizielles Portal der Next Round
• Applicant Guidebook 2025 – Vollständiges Bewerbungsregelwerk
• GNSO Policy Documents – Verabschiedete Richtlinien für gTLDs

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