IPv4 vs IPv6: entender las diferencias y preparar la transición

⚡TL;DR

• IPv4 utiliza direcciones de 32 bits (notación decimal A.B.C.D como 192.0.2.1) mientras que IPv6 pasa a 128 bits (hexadecimal con : como 2001:db8::1). Es la primera diferencia que hay que tener en mente al diferenciar IPv4 e IPv6.
• El espacio de direcciones IPv4 está saturado, lo que obliga a un uso masivo de NAT y a veces de CGNAT. IPv6 ofrece un espacio prácticamente ilimitado, permite volver a un modelo más end-to-end y simplifica ciertos aspectos de enrutamiento y autoconfiguración.
• La pregunta ipv6 vs ipv4 o ¿IPv6 es más rápido que IPv4? no tiene una respuesta universal: la velocidad depende sobre todo de la calidad de la red, el peering y el camino. IPv6 no es intrínsecamente más rápido, pero puede seguir una ruta mejor en algunos casos.
• No se puede realmente convertir una dirección IPv6 en IPv4 ni usar un convertidor IPv6 a IPv4 mágico: los protocolos son distintos. Hablamos más bien de mecanismos de traducción (NAT64, proxies) o de túneles entre IPv6 e IPv4.
• En la práctica, lo adecuado no es elegir entre IPv6 vs IPv4 sino hacer coexistir ambos (dual-stack), publicar registros A (IPv4) y AAAA (IPv6) en el DNS y preparar poco a poco la infraestructura para un futuro mayoritariamente IPv6.

¿Por qué seguimos hablando de IPv4 vs IPv6 en 2025?

El protocolo IP es la base de Internet. Históricamente, IPv4 ha soportado la mayor parte del crecimiento de la red global: millones de routers, boxes, servidores y servicios se diseñaron para él.

Pero IPv4 tiene una limitación física: las direcciones se codifican en 32 bits, lo que limita el número de direcciones posibles. Con la explosión de los usos (smartphones, IoT, nube), el espacio de direcciones IPv4 terminó saturándose.

IPv6 se diseñó específicamente para:

• proporcionar un espacio de direcciones inmenso;
• simplificar algunos elementos del protocolo IP (cabecera, opciones, QoS);
• soportar mejor la movilidad, el multicast y la seguridad.

La realidad en 2025 es menos un duelo ipv6 vs ipv4 que una coexistencia IPv6 e IPv4:

• muchos servicios son accesibles en IPv4 e IPv6;
• algunas redes internas o móviles ya favorecen IPv6;
• una gran parte del tráfico sigue siendo puramente IPv4.

Entender la diferencia entre IPv4 e IPv6 es imprescindible para tomar buenas decisiones de red, DNS y seguridad en los próximos años.

Recordatorio: ¿qué es una dirección IP?

Una dirección IP identifica una interfaz de red en una red IP y permite encaminar los paquetes entre un origen y un destino.

Para las personas, pasamos por el DNS:

• un registro A asocia un nombre de dominio a una dirección IPv4;
• un registro AAAA asocia un nombre de dominio a una dirección IPv6.

Cuando un cliente resuelve www.captaindns.com, puede obtener:

• un A (IPv4);
• un AAAA (IPv6);
• ambos, y elegir cuál usar (a menudo IPv6 si está disponible).

El DNS es el lugar donde IPv6 e IPv4 se encuentran: mismo nombre, dos tipos de direcciones posibles.

IPv4: formato, puntos fuertes y límites

Formato de la dirección IPv4

• Longitud: 32 bits.
• Notación: cuatro octetos decimales separados por puntos, por ejemplo 192.0.2.34.
• Ejemplos:
  • Dirección pública: 203.0.113.10
  • Dirección privada (LAN): 192.168.1.10, 10.0.0.1, 172.16.0.1...

Una dirección IPv4 suele representarse con un prefijo CIDR, por ejemplo 192.0.2.0/24.

Cabecera IPv4

La cabecera IPv4:

• mide 20 bytes como mínimo (sin opciones);
• contiene muchos campos: versión, IHL, TTL, checksum, fragmentación, etc.

Puede ampliarse con opciones, lo que hace el procesamiento más complejo para los routers, que a veces recalculan checksums en cada salto.

Ventajas de IPv4

• ubicuidad: todos los sistemas y equipos lo soportan;
• gran madurez de las pilas de red, herramientas de diagnóstico, firewalls, IDS/IPS;
• innumerables guías, buenas prácticas y experiencias reales.

Límites de IPv4

• espacio de direcciones públicas agotado o casi;
• uso generalizado de NAT y CGNAT;
• dificultad para exponer un servicio desde un acceso residencial con múltiples NAT;
• cabecera a veces considerada demasiado verbosa y compleja para los usos actuales.

IPv6: formato, puntos fuertes y límites

Formato de la dirección IPv6

• Longitud: 128 bits.
• Notación: ocho grupos de cuatro dígitos hexadecimales separados por dos puntos, por ejemplo 2001:0db8:0000:0000:0000:ff00:0042:8329.
• Reglas de simplificación:
  • se suprimen los ceros iniciales de cada grupo (0001 → 1);
  • solo una secuencia de ceros consecutivos puede sustituirse por :: (2001:db8::1).

Típicamente, un prefijo IPv6 global es algo como 2001:db8:1234::/48 o 2a00:xxxx:yyyy:zzzz::/64.

Cabecera IPv6

La cabecera IPv6:

• tiene un tamaño fijo de 40 bytes;
• elimina ciertos campos (checksum, fragmentación por los routers);
• usa cabeceras de extensión para las opciones (enrutamiento, fragmentación, seguridad).

Esto permite un procesamiento más simple y potencialmente más rápido en routers modernos.

Ventajas de IPv6

• espacio de direcciones enorme: ya no falta espacio;
• posibilidad de devolver una dirección global enrutable a cada equipo;
• autoconfiguración stateless (SLAAC): los hosts pueden autoconfigurarse a partir de los anuncios del router;
• mejor integración de IPsec, multicast y QoS;
• modelo más limpio para la movilidad y el enrutamiento global.

Límites / puntos de atención

• soporte a veces incompleto o parcial en equipos/software antiguos;
• necesidad de actualizar la seguridad (firewalls, IDS/IPS, WAF) para IPv6;
• complejidad de la fase de coexistencia con IPv4 (dual-stack, túneles, traducción).

IPv4 vs IPv6: tabla comparativa

Para diferenciar IPv4 e IPv6, aquí un resumen:

Criterio	IPv4	IPv6
Longitud de dirección	32 bits	128 bits
Número de direcciones	≈ 4,3 mil millones	≈ 3,4 × 10^38
Notación	Decimal punteado A.B.C.D	Hexadecimal con : (2001:db8::1)
Cabecera	20-60 bytes, muchos campos	40 bytes fijos, campos simplificados + cabeceras de extensión
Broadcast	Sí	No (multicast y anycast)
NAT	Masivo, indispensable en la práctica	Teóricamente innecesario para ahorrar direcciones
Autoconfiguración	DHCP, configuración manual	SLAAC + DHCPv6
Seguridad (IPsec)	Opcional	Especificada de forma nativa en el protocolo
Tipos de direcciones	Unicast, broadcast, multicast	Unicast, multicast, anycast
DNS	Registros A (IPv4)	Registros AAAA (IPv6)

IPv4 vs IPv6: ¿IPv6 es más rápido que IPv4?

Una pregunta frecuente es: "¿IPv6 es más rápido que IPv4?".

La respuesta corta: depende, y no es el protocolo por sí mismo lo que acelera o ralentiza.

Lo que realmente impacta el rendimiento:

• la calidad del camino (peering, número de saltos, congestión);
• el estado de la red (fibra vs ADSL, Wi-Fi vs cable...);
• el equipamiento intermedio (routers, firewalls, balanceadores);
• cómo tu ISP y tu proveedor anuncian sus rutas IPv4 vs IPv6.

En algunos casos, la ruta IPv6 puede ser:

• más corta o menos congestionada → IPv6 parece más rápido;
• al contrario, menos optimizada → IPv4 mantiene la ventaja.

La cabecera IPv6 más simple puede ayudar, pero a escala de Internet la diferencia se juega sobre todo en la topología. En la práctica hay que medir y monitorizar:

• tiempo de resolución DNS (A vs AAAA);
• latencia TCP o QUIC sobre IPv4 vs IPv6;
• caudal percibido.

Conclusión: en términos de velocidad ipv4 vs ipv6, IPv6 no es mágicamente más rápido, pero puede tomar rutas más limpias o con menos NAT, lo que puede traducirse en mejor rendimiento en algunos escenarios.

¿Convertir IPv6 en IPv4?

Otra búsqueda muy frecuente: "¿Se puede convertir una IPv6 en IPv4?".

Es importante entender que:

• IPv4 usa 32 bits, IPv6 128 bits;
• no existe una correspondencia universal entre ambos espacios de direcciones;
• por tanto, no se puede "convertir" matemáticamente una dirección IPv6 en IPv4 (o al revés) con un cálculo simple.

Lo que hay detrás de estas expresiones:

• convertidores de representación (formatean una dirección IPv6 de otra forma, comprimida/no comprimida, pero siguen en IPv6);
• mecanismos de traducción de protocolo y pasarelas entre IPv6 e IPv4.

Enfoques reales para enlazar IPv6 e IPv4:

• NAT64 / DNS64: clientes IPv6 acceden a servicios IPv4, la pasarela traduce los paquetes y el DNS reescribe las respuestas;
• proxies aplicativos: un reverse proxy doble pila recibe conexiones IPv6 y las reemite en IPv4 hacia el backend;
• túneles: encapsular IPv6 en IPv4 (o al revés) para atravesar una red que solo soporta una de las dos versiones.

Así que cuando veas "convertidor IPv6 a IPv4", la herramienta no es un convertidor mágico de direcciones, sino más bien:

• un servicio de traducción de red (NAT64, proxy); o
• un simple formateador de cadenas para presentar de forma distinta una dirección IPv6.

Coexistencia IPv6 e IPv4: dual-stack, túneles, traducción

Dual-stack

El modelo recomendado para la mayoría de organizaciones es el dual-stack:

• cada máquina (servidor, puesto, VM) tiene una dirección IPv4 y una IPv6;
• los servicios expuestos públicamente tienen registros A y AAAA;
• los firewalls tienen reglas para IPv4 y para IPv6.

Ventajas:

• no se pierde compatibilidad con clientes solo IPv4;
• no hace falta traducción de protocolo para los usos habituales;
• se puede probar e incrementar IPv6 de forma progresiva.

Túneles

Cuando una red aún no soporta IPv6 de forma nativa pero se quiere transportar tráfico IPv6, se pueden usar túneles:

• IPv6 encapsulado en IPv4 (6to4, túneles gestionados, etc.);
• o IPv4 en IPv6 en ciertos entornos.

Es una solución de transición, útil a menudo para laboratorios, entornos específicos u operadores.

Traducción (NAT64, proxies, etc.)

Para enlazar tráfico entre IPv6 e IPv4 sin dual-stack en todas partes, se usan formas de traducción:

• NAT64/DNS64 (clientes IPv6 hacia servidores IPv4);
• proxies aplicativos (terminación IPv6 lado cliente, IPv4 lado servidor o al revés);
• mecanismos inversos para IPv4 hacia IPv6.

Estas soluciones son útiles, pero añaden una capa de complejidad. A largo plazo, el objetivo es reducir su uso en favor de un Internet mayoritariamente IPv6.

¿Cómo preparar la transición a IPv6?

Particulares / pequeñas estructuras

• Verifica si tu ISP proporciona IPv6.
• Activa IPv6 en tu box o router y comprueba que recibes un prefijo IPv6.
• Prueba tu conectividad mediante un sitio de test IPv6.
• Revisa la configuración de tu firewall IPv6 (tráfico entrante bloqueado por defecto, salidas permitidas, etc.).

Empresas / infraestructuras

• Auditoría: hardware, OS, hipervisores, firewalls, sondas, herramientas de monitorización y backup para verificar el soporte IPv6.
• Plan de direccionamiento: dividir los prefijos IPv6 proporcionados (p. ej., /48, /56) en subredes coherentes (LAN, DMZ, Wi-Fi, gestión).
• DNS:
  • asegurarse de que los DNS autoritativos gestionan correctamente los AAAA;
  • añadir AAAA para los servicios públicos cuando la infraestructura esté lista;
  • revisar las ACL en los DNS recursivos.
• Seguridad: actualizar políticas de firewall, WAF, IDS/IPS para IPv6, vigilar logs, formar a los equipos.
• Despliegue progresivo: empezar por algunos segmentos, servicios internos y luego extender a los servicios públicos críticos.

FAQ

¿Cuál es la diferencia entre IPv4 e IPv6 (diferencia IPv4 e IPv6)?

La diferencia más visible es el tamaño de la dirección: 32 bits para IPv4 (unos 4,3 mil millones de direcciones) frente a 128 bits para IPv6 (un espacio prácticamente ilimitado). Pero no es todo:

• las direcciones IPv4 son en decimal punteado (192.0.2.1), las direcciones IPv6 son hexadecimales con dos puntos (2001:db8::1);
• IPv4 se apoya masivamente en el NAT para compensar la falta de direcciones, IPv6 puede prescindir de él;
• la cabecera IPv6 es más simple, con extensiones para las opciones, mientras que IPv4 acumula campos y opciones. Para diferenciar IPv4 e IPv6, mira la notación y la longitud, pero ten en cuenta que también cambia la filosofía de red (NAT, autoconfiguración, seguridad).

¿IPv6 es más rápido que IPv4? (velocidad IPv4 vs IPv6)

IPv6 no es intrínsecamente más rápido que IPv4. Lo que determina la velocidad real es:

• la calidad del camino de red (peering, congestión, número de saltos);
• la calidad de las implementaciones en tu ISP y tu equipamiento;
• que haya o no NAT, inspecciones pesadas, etc. En algunos casos, IPv6 puede ser más rápido (mejor peering, camino más corto). En otros, gana IPv4. La buena práctica es medir y dejar que las aplicaciones elijan dinámicamente (Happy Eyeballs) en vez de decretar que un protocolo es siempre más rápido.

¿Se puede convertir una dirección IPv6 en IPv4? ¿Existe un convertidor IPv6 a IPv4 fiable?

No, no existe una conversión simple y universal de una dirección IPv6 a IPv4 ni al revés. IPv6 e IPv4 usan tamaños distintos (128 vs 32 bits) y esquemas de direccionamiento diferentes. Las herramientas que se presentan como un convertidor IPv6 a IPv4 en realidad:

• o bien hacen conversión de notación dentro del mismo protocolo (formato comprimido vs completo);
• o bien realizan traducción de red (NAT64, proxy) entre un cliente IPv6 y un servicio IPv4. Por lo tanto, no se puede "transformar" una dirección IPv6 en IPv4 conservando el mismo sentido en Internet. Lo que sí se puede es hacer que el tráfico circule entre IPv6 e IPv4 mediante pasarelas o túneles.

¿Por qué mantener IPv4 si IPv6 es más moderno?

Porque IPv4 sigue masivamente desplegado:

• una parte de los servicios en línea son solo IPv4;
• algunos operadores y equipos no gestionan (o gestionan mal) IPv6;
• muchas VPN, filtros y herramientas empresariales se diseñaron exclusivamente para IPv4. La estrategia realista no es cortar IPv4, sino adoptar IPv6 en paralelo (dual-stack) y reducir progresivamente la dependencia de IPv4 con el tiempo.

¿Debo activar IPv6 en mi red doméstica o en la empresa?

En general, sí, pero de manera controlada:

• en casa, si tu ISP ofrece IPv6, activarlo cuesta poco y te prepara para el futuro; solo comprueba que el firewall IPv6 de tu box esté activo;
• en empresa, primero hay que auditar el entorno (hardware, seguridad, monitorización), definir un plan de direccionamiento y políticas de seguridad, luego desplegar de forma progresiva (segmentos piloto, servicios públicos, etc.). El objetivo es pasar de un mundo "solo IPv4" a un mundo "IPv6 e IPv4" bien gestionado.

¿Cómo comprobar si mi sitio funciona correctamente en IPv4 e IPv6?

Algunas pistas:

• consultar tu DNS para verificar la presencia de registros A y AAAA;
• usar herramientas en línea de prueba IPv6 que verifican la conectividad por ambas pilas;
• desde una máquina con IPv6, probar el acceso a tu sitio y revisar los logs del servidor (direcciones origen IPv6);
• monitorizar regularmente los tiempos de respuesta y los errores por separado para IPv4 e IPv6. Es la mejor manera de seguir en la práctica la velocidad ipv4 vs ipv6 y detectar posibles problemas de configuración en una u otra pila.

Descarga las tablas comparativas

Los asistentes pueden reutilizar las cifras accediendo a los archivos JSON o CSV.

• Comparativa IPv4 vs IPv6 (CSV)

Glosario

IPv4

Cuarta versión del Protocolo de Internet (IP), usa direcciones de 32 bits en notación decimal punteada. Protocolo histórico, aún mayoritario, pero limitado en número de direcciones públicas.

IPv6

Sexta versión de IP, usa direcciones de 128 bits en notación hexadecimal separada por dos puntos. Diseñado para reemplazar progresivamente IPv4, con un espacio de direcciones enorme y una cabecera simplificada.

Dirección IP

Identificador único de una interfaz en una red IP. Sirve para encaminar paquetes desde el origen hasta el destino. Codificado en 32 bits (IPv4) o 128 bits (IPv6).

NAT (Network Address Translation)

Mecanismo que traduce direcciones (y a veces puertos) al pasar entre dos redes. Permite a varias máquinas privadas compartir una misma dirección IPv4 pública. Muy extendido en IPv4, menos necesario en IPv6.

Dual-stack

Arquitectura en la que un equipo o una red soporta simultáneamente IPv4 e IPv6. Las aplicaciones usan uno u otro según la conectividad y las preferencias.

SLAAC (Stateless Address Autoconfiguration)

Mecanismo de IPv6 que permite a los hosts configurarse automáticamente a partir de los anuncios del router (RA), sin servidor DHCP central.

DHCPv6

Versión IPv6 de DHCP. Permite una autoconfiguración más controlada (asignación de direcciones, opciones, DNS) que SLAAC por sí solo.

NAT64 / DNS64

Tecnologías que permiten a clientes solo IPv6 acceder a servicios solo IPv4 mediante una pasarela que traduce los paquetes y un DNS que sintetiza registros AAAA a partir de A.

Registro A / AAAA

Tipos de registros DNS:

• A: asocia un nombre de dominio a una dirección IPv4;
• AAAA: asocia un nombre de dominio a una dirección IPv6.